หากพูดถึงอาหารญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงแม้ในต่างประเทศเทียบเคียงซูชิก็คือเทมปุระ ในแบบสอบถามสำหรับคนต่างชาติที่มาเยือนญี่ปุ่นก็ถูกจัดอันดับเป็นระดับต้นๆ ของอาหารญี่ปุ่นที่ชอบ เป็นของกินที่ได้รับความนิยม
เทมปุระเป็นอาหารทอดน้ำมันพืชที่นำปลาหรือผักไปห่อด้วยถุงที่ทำจากการผสมแป้งมัน น้ำ และไข่ ในร้านอาหารเทมปุระหรู มักจะสามารถเพลิดเพลินกับของที่ทอดเสร็จใหม่ๆ กรอบๆ แล้วจิ้มกับเกลือง่ายๆ โดยทั่วไปก็จะจิ้มกับซอส เทนซึยุที่ผสมหัวไช้เท้าบด หรือขิงบดในซอสเทนซึยุเทมปุระที่ออกรสหวานหน่อยๆ ผสมกับโชยุ เหล้ามิริน และน้ำซุป อาจจะมีภาพว่า เทมปุระ เป็นของกินในร้านอาหารหรูหรา แต่ที่ญี่ปุ่นถูกทำให้เป็นอาหารครอบครัว เป็นรสชาติที่คนทั่วไปสามารถซื้อได้ตามมุมอาหารในซุปเปอร์มาร์เก็ต
เทมปุระไม่เพียงแต่สามารถเพลิดเพลินกับความรู้สึกกรอบๆ ของที่ทอดใหม่ๆ ได้เท่านั้น มีเสน่ห์ที่สามารถลิ้มรสได้หลายทาง มีวิธีกินหลายแบบ ทั้งใส่ในโซบะญี่ปุ่นหรืออุด้ง เพลิดเพลินกับข้าวหน้าเทมปุระที่วางไว้บนข้าวขาวราดซอสหวาน เนื่องจากแต่ละรสชาติก็แตกต่างกัน จึงอยากให้ลองลิ้มรสชาติของเทมปุระในรูปแบบต่างๆ เป็นอาหารที่สามารถกินได้ในหลายแบบตั้งแต่ร้านหรูหราจนถึงรสชาติของชาวบ้านแบบโซบะยืนกิน ให้คิดว่าจะเพลิดเพลินกับรสชาติหรือบรรยากาศแบบไหนแล้วแต่งบประมาณ
ชามข้าวสี่เหลี่ยมที่วางเทมปุระบนข้าวในชาม มีฝาปิด เรียกว่าเท็งจู
เป็นเมนูพื้นฐานที่ผสมผสานกันของซารุโซบะกับเทมปุระ
เทมปุระโซบะ เทมปุระบนโซบะร้อน เกิดมาตั้งแต่สมัยเอโดะ
ข้าวปั้นเทมปุระ (เท็งมุซุ) คือข้าวปั้นที่ใส่เครื่องเป็นกุ้งทอดที่ออกรสเกลือ
เคยมีการบอกว่าเทมปุระที่มีมาจากภาษาปอร์ตุเกสบ้าง ภาษาสเปนบ้าง ในญี่ปุ่นสมัยนารา-เฮอัน ก็มีอาหารที่ชุบแล้วทอด แต่ก็เป็นของทอดที่ใช้แป้งข้าวเจ้า ราวๆ ศตวรรษที่ 16 – 17 เป็นของทอดมาจากทางตะวันตก แต่เทมปุระปัจจุบันอยู่ในรูปร่างที่พัฒนาขึ้นมาในแบบฉบับของญี่ปุ่นเอง
ชาวบ้านยืนกินเทมปุระเสียบไม้ทอดตามร้านข้างทางเหมือนกับเป็นขนม การเกิดของร้านอาหารเทมปุระเริ่มมาหลังสมัยเมจิ
